Comment cultiver du bambou ? Guide pour agriculteurs
Écrit par :
Caroline Hamel
Responsable Communication
Sommaire
Le bambou et ses caractéristiques agronomiques : ce que tout agriculteur doit savoir
Préparer le sol et planter une bambousaie : l'itinéraire technique pas à pas
Entretien post-plantation : irrigation, fertilisation et couvert végétal
Le cycle de croissance du bambou : comprendre pour mieux gérer
La récolte du bambou : méthode, rendements et changement d'usage
Le bambou et ses caractéristiques agronomiques : ce que tout agriculteur doit savoir
Le bambou appartient à la famille des Poacées (graminées) et regroupe environ 1 500 espèces réparties en trois grandes catégories. Pour une culture agricole à vocation énergétique ou de biomasse en Europe, c'est la sous-famille des Arundinarieae (bambous ligneux de climat tempéré) qui est privilégiée, notamment les espèces à rhizomes leptomorphes - longs, fins et traçants.
Types de bambou selon le rhizome
Type de rhizome
Forme
Climat
Usage agricole
Leptomorphe (traçant)
Long, fin, horizontal
Tempéré (Europe, France)
✅ Recommandé pour la biomasse
Pachymorphe (cespiteux)
Court, épais, en touffe
Tropical
❌ Inadapté au climat français
Le système racinaire des bambous traçants se concentre dans les 30 premiers centimètres de sol pour les rhizomes, tandis que les racines descendent verticalement jusqu'à 1 m de profondeur. Cette architecture racinaire a une conséquence pratique majeure : passé la deuxième année post-plantation, aucune mécanisation n'est possible dans la bambousaie sans risquer de compromettre le réseau de rhizomes en cours d'installation.
Composition et usages des chaumes
Les chaumes de bambou présentent une composition proche du bois (cellulose, hémicellulose, lignine), ce qui en fait une matière première polyvalente. Ils peuvent atteindre plus de 25 m de hauteur pour les variétés géantes. Chez Horizom, nous cultivons des variétés de bambou moyen, entre 6 et 9m de hauteur, . Leur valorisation principale est la production de biomatériaux, comme les panneaux d'isolants, ou encore la biochimie ou la bioénergie.
Critères de sélection parcellaire
Critère
Valeur minimale requise
Surface
10 ha minimum
Profondeur de sol
> 50 cm
Taux de calcaire actif
< 20 %
Pluviométrie annuelle
≥ 700 mm/an
Besoin en irrigation
1 500 m³/ha/an
Type de sol
Pas de sol marécageux
Préparer le sol et planter une bambousaie : l'itinéraire technique pas à pas
La réussite d'une bambousaie repose en grande partie sur la qualité de l'implantation. Voici l'itinéraire complet, de la préparation du sol à la plantation.
Étape
Objectif
Points clés
Épandage de matière organique
Atteindre 15 à 20 % de taux MO/Argile
Dose adaptée au type de sol. Investissement patrimonial sur 25 ans.
Amendement calcaire
Corriger l'acidité, améliorer la disponibilité des nutriments
Dose ajustée au sol et au produit. Intégrer les contraintes économiques.
Arpentage de la parcelle
Identifier précisément les rangs de plantation
Piquetage en amont selon le plan de plantation.
Travail du sol
Favoriser l'enracinement profond
Déchaumage en plein + sous-solage à 60 cm (3 dents minimum, une centrée sur le rang) + affinage (herse rotative).
Organisation logistique du chantier de plantation
La plantation est mécanisée. Un camion livre 2 200 plants, soit 5,5 ha à planter. Voici l'organisation opérationnelle :
Opération
Main-d'œuvre
Matériel nécessaire
Déchargement camion
4 personnes / 2 à 2,5 h
—
Préparation des plants (retrait protections plastiques)
6 personnes / 4 h
1-2 meuleuses disque diamant
Trempage / arrosage (saturation avant plantation)
2 à 3 personnes
Asperseurs ou bâche de trempage
Distribution des plants
3 à 6 personnes
2 tracteurs + remorques plateau
Ravitaillement planteuse
2 à 3 personnes
—
Plantation mécanisée
2 à 3 personnes
Tracteur GPS + planteuse
Arrosage plombage (20 L min. / plant)
2 à 3 personnes
Tracteur + tonne à eau
Paramètres clés de la plantation
Période idéale : automne ou début d'hiver
Densité recommandée : 400 plants/ha (schéma 5 x 5 m) — bon compromis coût/vitesse d'entrée en production
Taille des plants : pots de 10 L (taux de reprise proche de 100 %)
Tour de champ non planté : 2,5 m minimum sur tout le pourtour
Préparation sol minimum : sur le rang, largeur ~1 m, profondeur ~40 cm
Entretien post-plantation : irrigation, fertilisation et couvert végétal
Installation du système d'irrigation
L'irrigation au goutte-à-goutte est installée immédiatement après la plantation. Elle suit deux étapes :
Mise en place de la station de filtration et du réseau primaire
Pose des lignes de goutte-à-goutte une fois la plantation terminée
Le pilotage par sondes capacitives couplées à une station météo est recommandé pour une gestion précise. La fertirrigation (apport d'engrais dissous dans l'eau d'irrigation) est la méthode la plus efficace pour nourrir la bambousaie tout en limitant les interventions.
Plan de fertilisation annuel
Élément
Dose annuelle (kg/ha/an)
Modalité
Azote (N)
120
Fractionné en 3 apports égaux (pintemps/été/automne)
Phosphore (P₂O₅)
40
Fractionné en 3 apports égaux (pintemps/été/automne)
Potasse (K₂O)
120
Fractionné en 3 apports égaux (pintemps/été/automne)
🌱 Pour information :
Ces valeurs sont calculées sur la base des exportations de minéraux contenus dans la récolte. Elles sont donc conservatrices car elles n'intégrent pas la restitution par minéralisation primaire et secondaire de la matière organique. Les besoins réels, surtout sur bambousaie mature, peuvent être sensiblement inférieurs.
Règles absolues post-plantation :
Pas de travail du sol
Pas de traitement phytosanitaire
Aucune mécanisation dans la bambousaie après la 2e année, hormis la récolte
Gestion du couvert végétal inter-rangs
Étape
Objectif
Recommandation
Semis couvert post-plantation
Éviter les sols nus, limiter l'érosion
Mélange graminées/légumineuses pérennes (ex. fétuque + trèfle incarnat). Largeur de semis : 3,5 à 4 m.
Fauchage et andainage tant que le passage dans les rangs est possible
Produire un mulch au pied des bambous
Résidus andainés ou projetés au pied des plants : limite les adventices et enrichit le sol.
Entretien du tour de champ
L'expansion des rhizomes hors de la parcelle est maîtrisée par des interventions mécaniques simples - broyage au gyrobroyeur ou travail au sous-soleur - à raison de 2 à 3 passages annuels, au printemps et en automne.
Le cycle de croissance du bambou : comprendre pour mieux gérer
Cycle annuel d'une bambousaie mature
Le bambou suit un cycle annuel très structuré qu'il est indispensable de connaître pour optimiser la gestion des apports et la récolte :
Saison
Phénomène biologique
Action recommandée
Printemps
Sortie des turions (pousses), croissance rapide (taille max en ~40 jours)
Fertilisation, entretien du tour de champ
Été
Propagation des rhizomes
Gestion du couvert, fertilisation et irrigation, entretien du tour de champ
Automne
Développement racinaire
Fertilisation, entretien du tour de champ
Hiver
Repos végétatif
Récolte
🌱 Pour information :
Les turions (nouvelles pousses) émergent du rhizome avec leur diamètre définitif et atteignent leur hauteur maximale en environ 40 jours. Tant que la bambousaie est en phase de développement, chaque nouvelle génération est plus haute et plus grosse en diamètre que la précédente. Une fois la maturité atteinte autour de la 8ème année, le diamètre et la hauteur des nouvelles générations n'évoluent plus.
Chronologie de montée en puissance
Année
État de la bambousaie
An 1-2
Implantation, développement racinaire, gestion du couvert
An 3-4
Extension des rhizomes, couverture progressive, aucune mécanisation dans la parcelle
An 5
Parcelle totalement recouverte — première récolte possible
An 8
Maturité atteinte : diamètre et hauteur des pousses n'évoluent plus d'une année à l'autre
An 8 à 25+
Production stable à plein régime
La récolte du bambou : méthode, rendements et changement d'usage
Le processus de récolte en 4 étapes
La récolte est mécanisée et annuelle, réalisée chaque année sur 33 % de la surface (1 bande sur 3) pour maintenir la photosynthèse active et garantir la repousse l'année suivante.
Étape
Description
Matériel
1. Coupe
Bec de type Kemper adapté : coupe les chaumes, les regroupe en fagots, les dépose au sol
Machine de récolte
2. Débardage
Transport des fagots vers le point de broyage en bord de parcelle. Les fagots peuvent rester au sol plusieurs semaines sans se dégrader.
Petit débardeur forestier + tracteur
3. Broyage
Transformation en plaquettes de bambou (chaumes + branches + feuilles). Chargement direct des camions FMA.
Broyeur forestier
4. Livraison
Pesée à l'arrivée + mesure d'humidité sur échantillon (étuve) → calcul de la masse de matière sèche livrée
Camion à fond mouvant (FMA)
Calcul du rendement et paiement
Le rendement cible est de 30 tonnes de matière sèche (tMS) par hectare par an, exprimé en matière sèche (comme dans l'industrie du bois) car l'industriel achète de la biomasse, pas de l'eau.
Exemple de calcul à la livraison :
Paramètre
Valeur
Poids brut chargé dans le camion
28 tonnes
Humidité mesurée (étuve)
52 %
Masse de matière sèche
28 × (1 - 0,52) = 13,4 tMS
Base de paiement
13,4 tMS
🌱 Pour information :
À la récolte, l'humidité du bambou se situe autour de 50 %, avec quelques points de variation selon la météo et la date de récolte.
Changer l'usage de la parcelle (sortie de bambousaie)
Si l'agriculteur souhaite un jour changer la destination de la parcelle, voici le protocole en 3 étapes :
Étape
Période
Action
1. Récolte intégrale
Octobre – février
Récolte sur 100 % de la surface (pas seulement 1 bande sur 3)
2. Broyage des jeunes chaumes
Fin printemps / début été
Broyage des nouvelles pousses bien développées, avant déploiement total des feuilles (chaumes encore tendres)
3. Destruction du système racinaire
Été
Passage d'un malaxeur de sol descendant à ≥ 40 cm pour broyer les rhizomes. Le système racinaire se décompose ensuite naturellement en fournissant une importante quantité de matière organique. La parcelle est prête à être semée.
🌱 Pour information :
Entre 2022 et 2025, Horizom et ses agriculteurs partenaires ont planté 460 hectares de bambou, produisant à terme 13 800 tonnes de matière sèche par an, soit l'équivalent de 6 900 maisons isolées par des panneaux isolants 100% bambou. Pour en savoir plus sur la culture du bambou et débuter votre projet, contactez-nous dès aujourd'hui ⤵️
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Sources scientifiques : Isagi et al. (bambou et cycle du carbone) ; Liese (anatomie des chaumes) ; Kleinhenz & Midmore (agronomie du bambou, Advances in Agronomy, 2001) ; Kleinhenz et al. (irrigation, fertilisation et rendement, J.Bamboo Rattan, 2003).
